Aujourd’hui dans le monde, 2 personnes sur 3 habitent à moins de 100 km d’un littoral (près de la mer). Les plus grands foyers de peuplements et de grandes métropoles mondiales sont situés près du littoral.
En effet, les hommes se concentrent depuis longtemps sur les littoraux car sont des espaces attractifs du fait de l’exploitation des ressources de la mer et du développement de nombreuses activités.
Ces espaces peuvent être très différents en fonction de leurs aménagements :
– les littoraux touristiques sont aménagés et mis en valeur pour développer le tourisme.
– les littoraux industrialo-portuaires concentrent des activités portuaires et industrielles.